Existen dos tipos de equipajes:

• Equipaje de mano: bolso pequeño o maletín que lleva el pasajero consigo durante el vuelo. 

• Equipaje facturado: maletas o bolsos del pasajero que van guardados en la bodega del avión durante el vuelo.

¿Volumen y peso limitado?

La IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) determinó en junio de 2015 que las medidas ideales para las maletas de mano serían: 55 centímetros de alto, 35 centímetros de ancho y 20 centímetros de profundidad

Pero en realidad las limitaciones concretas del número de bultos, las medidas y los pesos máximos que aplican para el transporte de equipaje de mano y facturado dependerán de la compañía aérea.

• Por ello se aconseja que el cliente consulte primero con la compañía para que no exista ningún tipo de duda o problema antes y durante el vuelo.
  
• El equipaje debe estar dentro del margen de peso que el pasajero tiene contratado con la compañía aérea, en función de la clase del billete adquirido. Si se excede de este peso, la compañía podrá exigirle pagar un suplemento adicional por cada kilogramo de exceso en peso, según la tarifa de la aerolínea.
  

• En caso de sobrepeso, es aconsejable ponerse en contacto con la compañía aérea para contratar un exceso de peso previo a la llegada al aeropuerto, ya que si se hace durante el proceso de facturación se le aplicarán tarifas más caras.
  
• Algunas compañías, sobre todo las compañías lowcost, permiten a la hora de adquirir su billete seleccionar el peso que el cliente cree que va a necesitar para su equipaje con diferentes tarifas.
  

Facturación

La facturación de su equipaje se debe hacer en el mostrador asignado a la compañía aérea al efecto, donde le entregarán su tarjeta de embarque y el talón de equipaje.

Debe presentarse en los mostradores de facturación con la antelación indicada previamente por escrito (inclusive por medios electrónicos) por el transportista aéreo, el operador turístico o un agente de viajes autorizado, y en el caso de no haber indicación alguna, ésta está debidamente indicada en los paneles informativos del aeropuerto y suelen abrir entre 3 horas u hora y media antes del vuelo; cerrando entre 45 minutos y 30 minutos antes del vuelo. Algunas compañías aéreas pueden establecer otros límites, por lo que es importante que se informe con antelación suficiente.

Algunos aeropuertos disponen de un servicio de plastificado de maletas para evitar posibles daños durante su traslado y permanencia en la bodega de la aeronave. Las máquinas plastificadoras están situadas generalmente junto a los mostradores de facturación.

Check in

El proceso de check-in consiste en presentarse en el mostrador con su DNI y/o pasaporte y su billete de vuelo. Puede llevarlo impreso si es electrónico o facilitar al empleado el localizador del billete. Para vuelos internacionales a países que lo requieran, también deberá presentar el visado de entrada al país.

El sistema le dará opción de elegir asiento en la aeronave y seguidamente entregar su equipaje -si lo tuviera- para que sea pesado y etiquetado antes de ser embarcado en el avión. En ese caso, se le entregaría también el resguardo talón de equipaje y la tarjeta de embarque.

En la tarjeta de embarque figuran la hora de embarque en el avión, así como la terminal y la puerta de embarque asignada para ello. Con esta tarjeta usted ya puede dirigirse a la zona de embarque -área reservada sólo a los pasajeros-, previo paso por los controles de seguridad, y posteriormente hacia la terminal y puerta de embarque asignada a su vuelo. 

Check-in on-line y máquinas Autocheck-in

En algunas compañías puede realizar el check-in on-line -o check-in a través de internet, normalmente entre 48 horas y 2 horas antes del vuelo.

Este proceso, que varía en función de cada aerolínea, permite confirmar a la aerolínea la asistencia al vuelo, pudiendo normalmente elegir asiento y en algunos casos generar e imprimir la tarjeta de embarque, con lo que si no tiene que facturar equipaje, puede dirigirse directamente a la zona de embarque. 

Las máquinas autocheck-in del aeropuerto suelen estar al lado de los mostradores de facturación de la compañía en cuestión. 

Recomendaciones

Se aconsejasacar de su equipaje para embarcar y guardar en su equipaje de mano, en la medida de lo posible, todos los objetos frágiles, objetos de valor (dinero -hasta 10.000€ en efectivo-, joyas, artículos electrónicos, etc.), medicinas, documentos importantes, llaves, etc.

- Si considera que el valor de su equipaje es mayor que el importe máximo que pudiera reclamar a la compañía como compensación por pérdida, retraso o daño, puede hacer una declaración especial del valor de su equipaje, abonando una tarifa suplementaria en el momento de facturar o con anterioridad.

Es recomendable hacerlo con tiempo suficiente para que dé tiempo a hacer las comprobaciones oportunas. También puede contratar un seguro con su agencia de viajes o una agencia de seguros.

- Si viaja con algún tipo de equipaje especial (tablas de surf, bicicletas, esquíes, palos de golf, equipos deportivos, etc...), estos están sujetos a condiciones de transporte y tarifas especiales, por lo que es aconsejable que informe de ello a su aerolínea con anterioridad.

Animales y mascotas

Los animales son aceptados como equipaje. Tienen una tarifa especial y tienen que viajar en la bodega del avión en contenedores debidamente acondicionados. En algunos casos, las aerolíneas autorizan a que el animal viaje con su dueño en cabina, siempre que se cumplan ciertas condiciones.

Perros lazarillo

Puede viajar en cabina junto a su dueño sin coste alguno mientras no lo impidan las regulaciones nacionales ni la compañía aérea. Debe llevar collar, bozal y correa.

Productos prohibidos en el equipaje de mano

Por razones de seguridad, existe una serie de objetos que están prohibidos en la cabina de una aeronave. Por lo tanto deben ser facturados como equipaje de bodega (siempre y cuando no esté prohibido también su transporte en la bodega de la aeronave). Entre estos objetos prohibidos se encuentran:

El personal de seguridad podrá denegar el acceso a la zona de embarque y a la cabina de una aeronave a cualquier pasajero en posesión de un artículo que aun no considerándose prohibido suscite su recelo.

En circunstancias excepcionales, un pasajero podrá portar algún artículo prohibido a condición de que se haya informado con anterioridad al departamento de seguridad del aeropuerto de salida y éste haya autorizado el transporte, y el comandante de la aeronave haya sido informado acerca del pasajero y del artículo prohibido que transporta.

En cualquier caso, el artículo o artículos prohibidos deberán transportarse en condiciones de seguridad.

Productos prohibidos en el equipaje de mano y en el equipaje facturado

Aunque pueda sorprenderle, algunos productos, aparentemente inofensivos, pueden resultar peligrosos a bordo de un avión si se incluyen dentro del equipaje.

Esto es debido a que las variaciones de temperatura y presión, y el propio movimiento de la aeronave, pueden causar escapes de líquidos o ignición de algunos artículos. Por ello, en su equipaje no debe llevar, por ejemplo, los siguientes productos:

• Explosivos (lo cual incluye detonadores, espoletas, granadas, minas y productos pirotécnicos).
  
• Gases: propano, butano (lo cual incluye las pequeñas bombonas de gas para camping).
  
• Líquidos inflamables (lo cual incluye la gasolina y el metanol, pinturas, disolventes, pegamentos y cargas para encendedores).
  
• Sólidos inflamables y substancias reactivas (lo cual incluye el magnesio, los fósforos y encendedores, los fuegos de artificio y las bengalas).
  
• Oxidantes y peróxidos orgánicos (como lejías y abrasivos).
  
• Substancias tóxicas o infecciosas (raticidas, sangre infectada).
  
• Material radiactivo (incluye isótopos para uso médico o comercial).
  
• Corrosivos (tales como baterías para automóviles).
  
• Piezas de un motor que hayan contenido combustible.
  

Si va a transportar armas de fuego deberá dirigirse a la Oficina de Intervención de Armas del aeropuerto de salida para obtener la autorización necesaria. Las armas han de ir embaladas en un estuche adecuado y le serán devueltas en la Oficina de Intervención de Armas del aeropuerto de llegada.

Determinados equipos electrónicos, como los ordenadores portátiles o los teléfonos móviles pueden interferir con los sistemas de la aeronave y afectar a la seguridad del vuelo. Consulte con la tripulación si puede utilizarlos durante el vuelo.